Aostatal
Kulinarisch fühlt man sich im Valle d'Aosta eher wie in Frankreich oder der Schweiz, und doch ist es tief im italienischen Qualitätsbewusstsein verwurzelt.
Das Valle d’Aosta ist die kleinste Region Italiens, umrahmt von den majestätischen Gipfeln der Französischen und Schweizer Alpen. Als historischer Teil des Königreichs Savoyen ist das Tal bis heute zweisprachig – was man sofort an den französischen Ortsnamen erkennt, auf deren italienische Übersetzung im offiziellen Sprachgebrauch, anders als etwa in Südtirol, konsequent verzichtet wird.
Von flüssigem Gold und sämigen Sünden
Entsprechend alpenländisch ist die Küche geprägt. Ihr unbestrittener König ist der Fontina DOP, ein cremiger, charaktervoller Rohmilchkäse. Er bildet die Basis für die legendäre Fonduta alla Valdostana – die sich von ihrem Schweizer Pendant dadurch unterscheidet, dass sie statt mit Wein mit Milch und Eigelb zu einer seidigen Creme gerührt wird. Zusammen mit Wirsing wird der Käse in der deftigen Seupa à la Vapelenentse geschichtet oder schmilzt in der allgegenwärtigen, mit reichlich gebräunter Almbutter verfeinerten Polenta concia.
Alpine Reifezeit und die Festa del Lard
Auch die Macellerie der Region bergen Raritäten: Der mit Bergkräutern affinierte Schweinespeck Lard d’Arnad DOP reift traditionell in Doils, geschlossenen Kübeln aus lokalem Holz. Ihm zu Ehren hält man Ende August die legendäre Festa del Lard in Arnad ab. Noch exklusiver ist der Vallée d’Aoste Jambon de Bosses DOP. Mit nur rund 4.000 Keulen pro Jahr ist er eine echte Rarität; er reift auf 1.600 Metern Höhe über Bergheu und gilt als einer der am höchsten produzierten Rohschinken Europas.
Heroischer Weinbau
An den extremen Steilhängen der Region wird zudem heroischer Weinbau (viticoltura eroica) betrieben. Neben dem kraftvollen Roten Enfer d’Arvier bringt die autochthone Rebsorte Prié Blanc am Fuße des Mont Blanc – in den höchsten Weinbergen Europas – klare, mineralische Weißweine hervor.
Coppa dell'Amicizia
Nach dem Essen wärmt der Kräuterlikör Genépy oder ein Caffè alla Valdostana, der traditionell mit Grappa und Orangenschalen in der hölzernen Coppa dell’amicizia gemeinschaftlich in der Runde herumgereicht wird. Dazu knuspert man Tegole valdostane – hauchdünne Haselnussplätzchen, die optisch den typischen Schieferdächern der Region nachempfunden sind.